187. Un mundo felíz

Aprovechando que los Juegos Olímpicos serán en Beijing, se antoja platicar sobre algunas cosas en ese país del "lejano oriente", o quizá la única razón es que ayer fui a cenar comida china y he dormido con una gran sonrisa.

Cuando nos dicen que la lengua más hablada en el mundo es el mandarín, lo pensamos dos veces y después concluímos que debe ser cierto, pues la población china, no solo dentro del aquel país sino en el mundo alcanza cifras que rayan en lo extravagante.

Un país con mil doscientos millones de personas tiene que tener características diferentes a todos los demás países y eso queda claro, y si les queda duda, piensen en la India que tiene el segundo lugar en población y verán que también es un país fuera de serie.

Pero lo que hoy quiero tratar es relativo a la política de un solo hijo. Resulta casi una obviedad dicha política, pues ningún país se puede dar el lujo de dejar que el número de habitantes siga creciendo exponencialmente cuando ya es el más [sobre]poblado de este pequeño planeta. Ninguna economía lo resistiría, ni los recursos naturales alcanzarían. Si añadimos el carácter autoritario del régimen chino, concluímos con gran naturalidad que la política de hijos únicos no tiene nada de raro, pues es necesario no solo detener el crecimiento, sino incluso reducir la población: dos padres, un solo hijo.

Tenemos entonces: sobrepoblación + régimen autoritario, y agreguemos el factor ecnómico: expansión acelerada, apertura gradual y selectiva.

¿Cuántos chinos tienen acceso hoy en día a los puestos mejor pagados o con privilegios? Muy pocos, y si pensamos en porcentajes, es un ínfima parte de la población.

¿Qué hacen los demás chinos? Bueno, ya sabemos, es como un gran hormiguero, trabajan hasta morir, o hasta que pueden. Los productos chinos que invaden nuestros mercados no solo son baratos por su ínfima calidad (es solo una fase que cambiará con el tiempo) sino porque la mano de obra es muy barata, es decir, son en un sentido moderno, esclavos.

Otro dato para agregar: tradicionalmente los padres en su vejez son responsabilidad de los hijos.

Pues bien, aquí llegamos a una interesante disyuntiva, que ya no es tan clara, pero si es tremendamente lógica:

La política de un solo hijo no tiene como objetivo único el control demográfico. Es un asunto estratégico: La competencia es feroz, incluso diría, a muerte. Un exámen al final de los estudios medios determina el futuro de los estudiantes, y de alguna manera hasta de sus padres: Solo unos pocos van a la universidad.

¿Y porqué estratégico?

Los padres ponen TODA su atención es su único hijo, se encargan de prepararlo desde la infancia para el exámen, y después, si acaso lo logran, para competir en la universidad por los buenos puestos.

Es una generación de chinos sobrecapacitada, sobreeducada, acostumbrada a no tener distracciones y a trabajar constantemente, todo el día. Después de la escuela no hay distracciones ni diversiones, hay estudio.

¿Ya nos vamos explicando el crecimiento económico?

Ahora los daños colaterales: Es una generación de chinos sobreestresada, y sobrefrustrada: Los suicidios son tremendamente comunes, simplemente no toleran los errores o los fracasos, porque simplemente no saben hacerlo, porque las espectativas puestas sobre ellos son demasiado pesadas, porque el régimen chino puso en marcha un sistema parecido al de la selección natural, pero hiperacelerado y controlado.

¿Les suena a película o novela futurista y distópica?

¿Alguien duda que una "nueva" superpotencia haya eclosionado del huevo de la historia?

¿La computadora en la que trabajas está hecha en China?

186 Privilegios

El privilegio de un novelista es de poderse contradecir, algo que no puede
hacer un filósofo.

-Javier Marías

185. Knol

La gente de Google está constantemente buscando inovaciones que atraigan la atención de los usuarios en internet, esto los llevó en 2007 a ser la empresa más costosa del mundo, por encima de Coca Cola o Microsoft.

Esta vez han lanzado un competidor para Wikipedia:

Se llama Knol y está aun en fase beta. Quizá la diferencia más notoria con Wiki es que Knol sí registra autoría, es decir, el nombre de quien escribe el artículo se puede ver y además dicho artículo, al cual se ha llamado precisamente "knol", como una "unidad de conocimiento", no puede ser editado sino con permiso del autor original.

Es una apuesta interesante, pues Wikipedia parte de la idea de que los artículos se iran "autocorrigiendo" y perfeccionando con el tiempo por todos aquellos que conoscan (o crean conocer) del tema; la nueva "enciclpedia" de Google parte de la idea tradicional del autor conocido, quien puede tener "autoridad" en un tema determinado. Por ejemplo, el artículo titulado "eclipse" está escrito por un astrónomo. Los derechos de autor quedan registrados, aunque no se que tan real o virtual sea esto.

Un asunto que me preocupaba de Wikipedia es que debido a su caracter totalmente público (aunque está moderado y es automoderado) la información constantemente es incompleta, inexacta o incluso errónea y aunque es una herramienta útil, su tremenda popularidad la ha hecho en cierta forma un tanto peligrosa, pues para muchas personas, aquello que no se encuentra con Google o no está en Wikipedia, "virtualmente" no existe.

Quizá enciclopedias reconocidas y especializadas como la Británica deberían explorar modos de adaptarse a la modernidad a través del internet, quizá abriéndose gratuítamente al público y vendiendo espacios comerciales, justo como hace Google.

184. Hablábamos de Srebrenica

Hace unos días hablábamos de la masacre en Srebrenica y hoy, al abrir el ordenador me encuentro conque ayer arrestaron a Radovan Karadzic, quien fuera el presidente de los serbios en Bosnia justo en el momento de la masacre y de quien Ratko Mladic, el general que tomó aquel enclave bosnio musulmán, era el brazo derecho.
Radovan es toda una joya para analizar, en especial por sus colegas psiquíatras, porque este genocida no es como otros de baja calaña, no. El doctor Karadzic es psiquiatra y además poeta, era también uno de los criminales más buscados en el mundo, aunque eso de "más buscados" me parece un tanto rídiculo, si fue capaz de estar fuera del alcance de la justica por casi un década.

De Bin Laden es entendible, ya sabemos que nadie la va a encontrar en tanto tenga amigos lo suficientemente poderosos, pero pensar que alguien como Karadzic se puede ocultar en Europa por tanto tiempo es porque francamente hay algo muy sucio detrás y una de esas cosas es probablemente la complicidad de los gobiernos serbios.
Para poder dialogar sobre la entrada de Serbia a la Unión Europea, tendrán todavía que dar cuenta de Mladic y otros criminales de guerra, así como los turcos tendrán que hacer frente al juicio de la historia y aceptar el Holocausto Armenio.
Ahora, que como van las cosas en Europa, y después del "no" en Irlanda, creo que la UE tiene muchas cosas por hacer antes de sentarse a platicar con Estados de pasado (?) genocida.

183. El Monte Ararat en Beirut الجبل أرارات في بيروت

Foto: Sharif Bujanda

Beirut es una ciudad excepcional en muchos sentidos. Es incluso -yo diría-una ciudad bastante rara para en Medio Oriente, quizá porque es el reflejo del Líbano, el cual, en su conjunto también es un país diferente a todos los demás en la región.
Tiene rasgos cosmopolitas que ni siquiera encontré en el gigantesco Cairo, aunque eso podría deberse a que no he estado suficiente tiempo allá.
Una forma muy sencilla de comprobarlo es prendiendo el radio: Se pueden escuchar estaciones en árabe, inglés, francés, armenio y por la cercanía con Chipre, en griego y turco.
El asunto de la comida es parecido, aunque probablemente aun más diverso. Una de las primeras cosas que aprendí es que si se quiere comer sabroso, barato y diferente, hay que ir con los armenios. Son famosos, entre otras cosas, por sus embutidos. Los sándwiches de basterma o chorizo son realmente buenos.
La comunidad armenia en ésta área es muy antigua y se nutrió de inmigrantes en diversas épocas de la historia. Una de ellas fue alrededor de 1915, cuando el gobierno turco emprendió acciones de limpieza étnica (y religiosa) en contra de los armenios y al parecer, también de los cristianos asirios que estuvieran en el camino. Asesinaron alrededor de un millón y medio de personas. Es bien sabido que los kurdos contribuyeron con el genocidio y la deportación sistemáticos. Hoy ellos mismos sufren por políticas de tintes similares.
El gobierno turco niego o minimiza lo ocurrido y aplica la llamada "Ley 301" contra cualquiera que se atreva a contradecir la versión oficial, como al Premio Nobel Orhan Pamuk. Sus aliados en la región, los israelíes -nótese la ironía, aunque sin sorpresa- también comparten el mismo discurso. Afortunadamente otros países, como Francia, han declarado ilegal el negar el genocidio armenio y han puesto como condición a Turquía, el reconocimiento público de dichos acontecimientos, para poder dialogar acerca del ingreso de dicho país a la Unión Europea.
Sussy Ohanessian, la encargada de la librería del Catolicado Armenio de Cilicia, en Antelías (un poco antes de llegar a Beirut desde el Norte), es una señora muy amable que siempre platica conmigo mientras busco entre los libros. Por ella supe que ahí mismo hay un pequeño y bonito museo que incluso muchos libaneses desconocen. También hay un monumento a las víctimas de Holocausto Armenio, y fue ella la que me dijo cuál es el mejor lugar para comer basterma.
Un día platicando acerca de la particular forma de las iglesias armenias tradicionales (las iglesias ortodoxas georgianas también tienen ese diseño), me dijo algo interesante: La cúpula alargada del centro representa -además del simbolismo cristiano de cualquier iglesia- al Monte Ararat.
El Monte Ararat es el símbolo por excelencia de la nación armenia, de hecho, está en su escudo de armas, pero hoy en día se encuentra dentro del territorio turco, así que para Sussy o cualquier armenio, está siempre con ellos, en cada una (o casi) de sus iglesias, incluso en Beirut.

182 El pañuelo verde المحرمة خضرة

Tomó el colectivo sabiendo que el viaje iba a ser largo y pesado.

El calor pegajoso lo sofocaba y se dijo que más valía no quedarse dormido como la otra vez.

Mientras extendía sobre sus piernas y bajo el sol un pañuelo verde empapado de sudor, iba leyendo -para distraerse en algo- cuanto letrero y anuncio encontrara.

Notó dos cosas:Primero, del pañuelo se desprendía un olor suave y agradable a perfume y segundo, que cada vez le costaba más trabajo leer por el sopor.

El aroma no era de su loción, eso estaba claro. Se puso entonces a tratar de recordar dónde había estado ese pañuelo verde con olor a mujer.

Recordó que antes de salir del hotel había guardado una botella de agua y una caja con cerezas frescas.Bebió el agua en un par de largos tragos y abrió el recipiente de frutas rojas.Se llevaba a la boca una cereza y de reojo veia el pañuelo.No era Helena, ni podía haber sido Fernanda. Ellas no olían así.

¿Cuánto tiempo puede quedarse un aroma en un pañuelo? ¿Cuánto tiempo se puede recordar cómo huele alguien? La respuesta se volvió importante, pues el olor lo reconfortaba de una manera que hacía mucho no sentía.

Jugaba pensativo con una cereza en el filo de los dientes sin morderla. Y entonces todo se hizo claro y sorprendente:

Era de esa chica, la que a veces usa sobrero blanco y vestido verde. La que apareció intempestiva un día en sus sueños de tardía adolescencia y que volvía cada primavera con los primeros cerezos. Esa chica que siempre viene y se va, sin decir quién es.

181 Сребреница (srɛbrɛnitsa)

"...La corte concluye que en la práctica de derecho internacional, la absoluta inmunidad de las Naciones Unidas es la norma y es respetada"

Srebrenica es una pequeña ciudad montañosa en Bosnia-Herzegovina es rica en minerales y especialmente en plata, como su nombre en serbocroata lo indica. Ya desde tiempos romanos se llamó Argentaria por dicho metal.

Durante la guerra de Bosnia, después de la disolución de la antigua Yugoslavia, se convirtió en un enclave de musulmanes bosnios, rodeado por serbios. A partir de 1994 un contingente holandés de la UNPROFOR (United Nations Protection Force), se hizo cargo del área con el fin de proteger a la población civil.

Mal equipados y mal preparados, los militares holandeses permitieron la toma del enclave por serbios y paramilitares griegos. El apoyo aereo que debía proporcionar la ONU llegó tarde y mal.

Mujeres y niños fueron trasladado en autobuses a una zona de control bosnio, pero unos 8,100 hombres fueron separados por las fuerzas del general serbio Ratko Mladić diciendo al teniente coronel holandés Karremans que serían transportados después. Todos fueron asesinados y sepultados en fosas comunes.

En junio de 2007 una asociación de familiares de víctimas presentó una denuncia en La Haya contra el Gobierno de los Países Bajos y la ONU por su negligencia en la masacre.

La corte hace un par de días concluyó que no tenía competencia y que la absoluta inmunidad de la ONU es la norma respetada en derecho internacional.

Contrario a lo que muchos creen, la ONU no es más que un club de naciones que no puede ni debe tener ninguna forma de inmunidad jurídica. El Estado suizo por mucho tiempo se negó a pertenecer a dicho organismo precisamente apelando a su neutralidad, pues sabían bien que tal afiliación, de hecho, rompería con una neutralidad real.

Ningún organismo ni país puede ni debe gozar de inmunidad jurídica. La ONU ha perdido en varias ocasiones su legitimidad y papel como fuerza pacificadora. El primer gran ejemplo fue la primera Guerra del Golfo en la cual los Estados Unidos contaron con el apoyo de dicha organización en contra de otro de sus Estados miembros.

En la segunda Guerra del Golfo las Naciones Unidas quisieron rectificar negando el mismo apoyo sumiso, pero el daño ya estaba hecho, y hoy conocemos las consecuencias. Para colmo las fuerzas armadas norteamericanas han sido protegidas y garantizadas con una total inmunidad por parte del gobierno títere en la antigua Mesopotamia.

La ONU fue creada para conservar la paz y el derecho internacional, por lo cual, cualquier acción que contradiga esos principios básicos solo desvirtúa su existencia y papel en el devenir histórico.

180 Turismo سياحة

En un libro: "Conócete a ti mismo"
-Buen consejo. Pero hoy no tengo ganas de andar haciendo turismo por adentro mio.

-Mafalda.

179

"Such is the universal charm of
narrative that the worst novel written will find some gentle reader content to
yawn over it, rather than to open the pages of the historian, moralist or poet."

-Sir Walter Scott

178. Sabiduría الحكمة

En casi todas las culturas antiguas encontramos literatura sapiencial, es decir, libros que nos enseñan algo de la sabiduría de un pueblo. Mesopotamia, Egipto, los hebreos, los mexicas... Todos ellos le decian al hombre sobre el trabajo en el campo y las estaciones, sobre el arte de gobernar, sobre las leyes cósmicas o divinas.

La sabiduría no es lo mismo que el conocimiento: sabio no es el que más sabe sobre algo, sino el que ha logrado vivir larga y exitosamente.

A menos que alguna divinidad bajara y te diera la sabiduría como un don (recordemos a Salomón), la única forma de obtenerla era viviendo, y si eras un poco listo, escucharías a los viejos para ahorrarte un par de golpes en tu existencia.

Todos sabemos que hay etapas en el transcurso de una vida humana.

Hay veces que ciertas cosas nos cuestan trabajo, nos hacen sufrir, duelen y nos deshacen los nervios. O simplemente hay fases que tienen que terminar. Si logramos superarlas, entonces habremos cumplido con la naturaleza de la sabiduría, habremos vivido un poco más y habremos logrado algo.

Hoy me siento un poco más viejo que ayer, y porqué no decirlo, un poco más sabio.

Con el verano ha llegado el final de mi quehacer en el Medio Oriente.

Ahora, después de cuatro años, me tomaré unos días para contemplar este tiempo y pensar en lo que viene después.

Lo bueno es que asolearse junto al Mediterráneo siempre trae ideas para escribir.

177. Entre mi robot y mi novia...

Según algunos científicos, en el futuro es posible que haya relaciones "amorosas" entre robots y seres humanos. Y, por supuesto, esto requiere que las máquinas emulen emociones y una personalidad propia.
No solo es un asunto de juguetes sexuales sofisticados, sino de relaciones complejas. Parece ser que, para empezar, la capacidad de conversación es lo más complicado de crear artificialmente. Para ello hay que entender que las conversaciones humanas no son simple intercambio de estructuras semánticas, no siempre son lógicas o predecibles, se habla en códigos y tienen dimensiones y niveles, incluso solemos hablar de varias cosas al mismo tiempo, eso sin contar el lenguaje corporal.

Este tipo de robots tendrían que hablar de cosas que nos parecen interesantes, con intereses similares a los nuestros, tendrían que hablar de una manera que nos agrade (entonación, ritmo...) y quizá lo más difícil: sentido del humor parecido al nuestro.

Estos obstáculos están siendo abordados por los técnicos y científicos dedicados al campo de lo que podemos llamar inteligencia artificial. Ya hemos visto algunas películas que imaginan un futuro así, como en El Hombre Bicentenario de Robin Williams.

Pero al punto al que quiero llegar es al siguiente: Están tratando de imitar con máquinas algo que ocurre en nuestras vidas cotidianas, y nos han hecho notar que una conversación que implique sentimientos es en verdad muy compleja y quizá ello explique (en parte) porqué es tan difícil encontrar a alguien que al acompañarnos mantenga nuestra atención y nos agrade, independientemente de la cuestión física.

176. Entre Dios y Darwin

Cuando en 2005 se sucitó en Estados Unidos la discusión de si debiera enseñarse Creacionismo en las escuelas públicas en lugar de la Teoría de la Evolución, me dió un ataque de estupor y después estuve tentado a salir a proclamar el inicio de una nueva Edad Obscura para la de por si decadente humanidad. No hay Era Dorada ni Renacimiento a la vista.

Hace poco un amigo leía con emoción un libro del británico Richard Dawkins (el mismo que popularizó el término meme) y me fue comentando, grosso modo, sus postulados con respecto al evolucionismo, la ciendia y la religión.

A mi los ateos virulentos como Dawkins me provocan la misma sospecha que los fanáticos religiosos y ello me llevó a investigar un poco más acerca del tema.

Las librerías en el Líbano, y especialmente en Beirut tienen algo maravilloso: Tienen excelentes, actualizadas y razonablemente económicas secciones en francés, inglés. Irónicamente la sección en árabe suele ser más pequeña y estar al fondo. Pues bien, al encontrarme con la sección correspondiente me fui percatando que la discusión alrededor de la Teoría de la Evolución parece estar (incluso más que la referente e la Teoría de las cuerdas, por ejemplo) en la cúspide de los temas polémicos de hoy. Científicos, filósofos, teólogos, historiadores de la ciencia y otros han tratado el tema, han polemizado, discutido, publicado y se han replicado.

Entre los creacionistas y los ateos evolucionistas hay todo un arcoiris de posturas, dentro y fuera de la comunidad científica, he aquí tan solo unos ejemplos:

• Michael Behe. Bioquímico estadounidense, autor de Darwin's Black box, no pone en duda que el universo tenga billones de años y encuentra la idea del ancestro común suficientemente convincente. Sin embargo, considera que a nivel molecular hay estructuras complejas que no pueden ser explicadas por medio de la mutación al azar/selección natural, por lo que propone la existencia de un "diseño inteligente".
• Mary Midgley. Filósofa inglesa, particularmente preocupada por los intentos de hacer de la ciencia un substituto de las humanidades, se opone a tesis filosóficas reduccionistas y "cientificistas". Autora de Evolution as a Religion: Strange hopes and stranger fears, dura crítica de Dawkins, considera que la visión sobre la evolución de éste ultimo está conducida ideológicamente.
• Stephen Jay Gould. Paleontólogo y biólogo teórico estadounidense, falleció en 2002. Impulsor de la Teoría jerárquica de la evolución, la cual propone que la evolución es resultado de la interacción simultánea de distintos niveles que pueden coincidir u oponerse. Para Gould esta teoría (aunque en ciertos puntos es bastante diferente), no reemplaza sino que amplía la teoría clásica de la evolución. Siendo agnóstico, opinaba que religión y ciencia no entran en conflicto pues se ocupan de areas distintas.
  Consideró algunas de las propuestas de Dawkins como reduccionistas.
• Evolución teísta. En este campo se encuentran quienes aceptando la Teoría de la Evolución también consideran que las enseñanzas religiosas "clásicas" son perfectamente compatibles con dicha teoría, su interpretación de textos como el Génesis no es literalista, sino alegórica. Esta posición, como complemento teológico o filosófico, ha sido adoptada o incluida por personas y corrientes dentro de Iglesias históricas como la Católica Romana, la Comunión Anglicana (el dr. Rowan Williams, Arzobispo de Canterbury se ha expresado a favor de ella y en contra del Creacionismo). También judíos y musulmanes progresistas la han adoptado en sus diversas modalidades.
  Pierre Teilhard de Chardin, paleontólogo, filósofo y sacerdote jesuita, por citar un ejemplo, aportó su propia visión con respecto a la evolución, la cual podemos incluír en este apartado. Personas dentro de diversos campos del conocimiento, incluídos científicos se pueden incluir también aquí.

Pues bien, ahora que tenemos un espectro un poco más amplio podemos ponernos a pensar con más detenimiento acerca del asunto.

Y ya que dicen por ahí que no se vale "tirar la piedra y esconder la mano", es decir que cuando se abre un debate hay que aclarar nuestra posición, les puedo decir que excluyendo los extremismos, y respetando otras posiciones, para mí la ciencia no solo no está en conflicto con la creencia de un ser supremo, sino que cada día la demuestra en su complejidad y -si el término cabe-, en su belleza.

+

175. 6,500,000,001

¿Se han preguntado cuántas personas habitan este sobrepoblado planeta?

Un poco más de seis mil millones y medio. Sí, eso es un 6 con nueve dígitos más.

¿Cuántos nacimientos van en el año, cuántas muertes, cuántas especies extintas?

Si no les dan vértigo ese tipo de cifras, pueden revisar este reloj, el cual además de dar la hora exacta, va dando esa clase de información, al parecer con aproximaciones bien sustentadas:

http://www.poodwaddle.com/clocks2es.htm

Que tengan bonito día.

174. El hogar

Un dia leí en un libro de Marcela Serrano que "el hogar es donde no se tiene frío".

En el contexto indoeuropeo el hogar era el eje de la religión doméstica. Físicamente había en el centro de la casa una habitación en donde ardía constantemente el fuego sagrado, dedicado a los antepasados quienes actuaban como deidades protectoras. Solo los miembros de una familia podían entrar ahí y cuando fallecían eran enterrados en las mismas tierras, quizá de ahí venga el termino "patria", y la costumbre de cargar a las novias (pues todavía no eran miembros de la familia) a la entrada de la casa.

Más tarde las ciudades-Estado tomaron la misma estructura, con una deidad central y protectora. Los templos seguían conservando el fuego constante. La ciudad se había convertido en el hogar.

Hoy en día utilizamos ese término en el mismo sentido, pero en diferentes niveles: para designar la casa familiar, nuestra ciudad, nuestro país...

El hogar no es un edificio, sino una idea, un sentimiento y si es así, incluso puede ser una persona.

El hogar se puede llevar por dentro, como supongo hacen los gitanos y en general los nómadas.

Para el exiliado el hogar es probablemente un lugar en el pasado y si es optimista, en el futuro.

Y entonces vuelvo algunas de mis figuras favoritas:

Para Odiseo, el hogar es Ítaca, es incluso, Penélope.

Para Eneas, el hogar "dejó de ser", y su viaje es precisamente hacia un lugar en el futuro.

Para Moisés y quienes le siguieron, Egipto pasó a representar todo aquello que los alejaba de Dios y de sí mismos, de tal forma que el hogar es una promesa, pero también el hogar en un sentido místico es el desierto, en donde no se tiene nada, excepto a sí mismo y a Dios, entonces Dios es el hogar (una vez más).

¿Para nosotros dónde está el hogar? o mejor dicho ¿Qué o quién es nuestro hogar? ¿Dónde no tenemos frío?

173. Du même côté du voile

"Que veux tu que je te dise, ces choses sont voilées, nous sommes toi et moi du même côté du voile, et quand il tombera, nous ne serons plus là"

-Amin Maalouf, Samarcande

172. Lecturas قِراءات

¿Cómo nos leemos a nosotros mismos en el contexto de la "realidad" circundante?

¿Cómo leemos a los demás?

Encontré un a cita interesante:

"Different readings of history, theology, and religious law perform the same
role as language or race in definig what makes each identity
unique and in saying who belongs to it and who does not"

-Vali Nasr, The Shia revival: How conflicts within Islam will shape the future

171. Brooding lion, Trafalgar Square

Hoy recibí una postal.

O bien podría decir una carta en una postal de Trafalgar Square.

En el Medio Oriente recibir correo es de alguna manera, una cuestión de suerte, pues uno nunca sabe cuándo y si acaso llegará.

Dejando a un lado la publicidad y los estados de cuenta, creo que recibir correo en cualquier parte del mundo es una cuestión de suerte, pues significa que en algún otro lugar hay alguien que se toma la molestia de enviarnos algo.

En estos, los años del exilio, como en ocasiones los llamo, han llegado a mis manos muchas cosas, por ejemplo:

* Un ornitorrinco de peluche.

* Una novela del Gabo y otras dos de Baricco.

* Dos discos de Brahms, y otro de Mahler.

* Un mechón de cabello.

* Fotografías, algunas conmigo en ellas.

* Cartas, algunas conmigo en ellas.

En el camino, en cambio, y que yo sepa, se perdieron un cuento de Cortázar, unos cuantos besos, y quizá un par de amores lejanos, aunque eso no creo que haya sido culpa del cartero.

¿A dónde va lo que se pierde en el camino?

170. Una boda, un presidente, un fénix.

El fin de semana fui a una boda.

Fue en un pequeña aldea cristiana ("dea", en árabe significa pueblo, con artículo es "al-dea") al norte del Líbano, en donde todo el mundo de alguna manera está emparentado (como en Bee Movie, me dijo el amigo que me invitó).

A la entrada de la población había un grupo de chicas.

-Ellas son tus primas también?

-Siiii... porqué no. Lejanas. -Me dijo en tono simpático-

-Me gustan tus primas Joey.

Mi amigo se llama Joseph, lo cual en Líbano es más común que la variante árabe Yussuf. Le digo "Joey" o solo "dude" porque es australiano. Nos dirigimos al pueblo natal de su madre.

Solía ser una población pobre, después todo el mundo emigró y ahora con el dinero que viene de la diáspora se construyen las casas.

Me acordé de México, en especial del Norte. Los poblados se vacían de hombres quienes se van a Estados Unidos para trabajar. Después, con el dinero que mandan, construyen las casas, con televisión satelital y todo.

La boda con sus peculiaridades locales es como cualquier boda de pueblo, todo el mundo en la calle baila, come, bebe. La noche anterior se celebra la leilie, que es la "noche antes de la noche" y al otro día, la recepción, después de la iglesia.

Mientras la prima cercana celebraba su casamiento y yo socializaba con aquellas primas lejanas de Joey, quienes hablan castellano por cierto, pues nacieron y vivieron en Colombia, mientras eso ocurría y un tipo festejaba disparando al cielo con una Kalashnikov, -pues parece que en este pequeño país tener una de esas cosas es asunto de lo más normal-, los diputados libaneses se dignaban elegir, después de un sinúmero de intentos fallidos y seis meses flotando en el limbo, un presidente de la República.

El único jefe de Estado tradicionalmente cristiano en todo el Medio Oriente y el mundo árabe.

Y mientras todos celebrábamos la boda, y brindábamos por el nuevo presidente (no soy libanés, pero viviendo aquí, tranquiliza el saber que alguien surgido del concenso ocupa el palacio de Baabda), la sonda espacial Phoenix se posaba sobre Marte.

Lo del amartizaje no lo celebramos, pero de cualquier forma parece que el fin de semana tuvo su parte emocionante, incluso en otro planeta.

169. El secreto del zorro

Adieu, dit le renard.
Voici mon secret. Il est très simple:
On ne voit bien qu'avec le coeur.
L'essentiel est invisible pour les yeux.

-Antoine de Saint-Exupéry Le Petit Prince

168. Omar Jayyam عمر خيام

Un asteroide y un cráter lunar llevan su nombre.

Era musulmán y escribía poesía al vino.

Era uno de esos sabios a la antigua, de esos que ya no hay: sabía matemáticas, astronomía, filosofía...

Reformó el calendario en el siglo XII y resultó ser mucho más exacto que el Gregoriano.

Su vida y obra se confunden en la neblina de la leyenda, fue amigo de los otros dos persas que cambiaron la historia de su tiempo: Nizam el Mulk, y Hasan Sabah.

Gracias a él, a varios occidentales se les llamó Omar.

Aquí les dejo un par de fragmentos de sus famosos rubaiyat (cuartetos):

Bebamos, amor, bebamos: todo al olvido invita.
Yo que medito siempre, solamente en dos días
no he querido pensar ni jamás he pensado:
el que está por venir y aquel que ya ha pasado.

Si vino y bellezas hay, pide vino y bellezas,
siéntate junto al agua que el verde prado riega,
deja diablos y hurís al musulmán que crea,
mañana puedes morir si es que mañana llega.

Texto tomado de la traducción castellana (Joaquín V. González) de la versión inglesa de Fitzgerald.